祝枝山（1460－1526年）是明代书法家，名允明，字希哲，因右手多生一指，又自号枝指生，江苏长洲（苏州）人。

　　祝枝山出生于七代为官的魁儒家庭。他自幼天资聪颖，勤奋好学，5岁时就能书一尺见方的大字，9岁便能作诗文，被称为“神童”。10岁已博览群书，文章瑰丽，才智非凡。17岁即中秀才，32岁中举人，但直到55岁才谋得一官半职，授广东兴宁县知县，63岁任京兆应天府通判。由于不满官场腐败之风，一年后他就借故辞官，回故里度残年。

　　祝枝山集各书家之长，领一代风骚，是吴门书派中“明中期书法三大家”（另两人为文征明和王宠）之一。其书法吸取唐虞世南、元赵孟頫书法之神，扬晋王羲之、王献之行书、唐怀素草书之势，融会贯通，自成一体，发展为自己的独特狂草，被誉为“明朝第一”，流传有“唐伯虎的画，祝枝山的字”之说。祝枝山所书写的“六体书诗赋卷”、“草书杜甫诗卷”、“古诗十九首”、“草书唐人诗卷”及“草书诗翰卷”等都是传世墨迹的精品。祝允明虽无名画，但也能画画，唯很少动笔，传世之作更少。祝允明尚有《江海歼渠记》、《新闻记》、《九朝野记》、《枝山前闻》、《浮物》、《老怪录》、《苏材小纂》、《怀星堂集》等书传世，并编有《兴宁县志》。

　　祝枝山为人风趣洒脱，才华横溢，好游山玩水而不拘小节。他常以足智多谋、能言善辩、乐于助人的形象出现于《三笑》、《王老虎抢亲》等众多的戏曲艺术作品中。

　　嘉靖二年（1523年）祝枝山因病致仕归里，嘉靖五年（1526年）卒，享年六十七岁。祝允明死后葬于苏州近郊横山祝氏祖坟，但沧海桑田，坟已夷平。

后记：

　　祝枝山比唐寅大十岁，但关系十分密切。当年唐寅踌躇满志进京赶考却被诬下狱，连妻子都弃他而去，而后心灰意冷，整日借酒消愁。正是祝允明的及时规劝，才促使唐寅重新发奋读书，终于有所成就。然而，其实祝允明自己的一生也是悲剧性的，他32岁中举，意气风发，以为录取高第易如反掌，不料此后竟七试礼部不成，仕途的失意和打击使他的思想由积极入世的儒家观念转向了消极出世的老庄哲学。唐寅晚年自号六如居士，皈依佛门；而祝允明多署“枝山道人”，归向道家。这不能不说是封建社会文人的遗憾。

　　祝枝山代表作是《太湖诗卷》、《箜篌引》、《赤壁赋》等。他为人豪爽，性格开朗，其无拘无束的气度，表现在“狂草”中，虽偶有失笔，却写得舒展纵逸，气韵生动，是值得后人研习的一位书家。

祝、文、张与唐伯虎的奇文逸事

　　祝枝山，字希哲，是唐伯虎最要好的朋友，虽为举人，但无意于功名，心思全在书法上，草书尤其闻名。两人性情相近，时常拎著酒壶，乘著渔船，一面饮酒赋诗，一面欣赏山水，颇有避世弃俗之意。在唐伯虎於京都被都元敬陷害后不久，祝枝山也辞了知县，两人更是结伴冶游，放情诗酒，寄意名花。曾传说两人有一次抵扬州，发现所带银两已用尽，听说扬州的盐政御史喜好风雅，便化身为化缘道士来到衙门。御史请他们以石为题，联句成诗，於是两人之作，御史极为满意，便大赏银子，两人又因此多玩好几天。而祝枝山著名的草书，加上唐伯虎精湛的画技，更使得「唐画祝字」远近驰名。
　　文璧，字徵明，亦是唐伯虎的好友。但因为小时受父亲文林的严格管教，从不敢拈花惹草，所以当唐伯虎和祝枝山瞒著他请来两小妓对他开玩笑时，徵明即为此写了封长信，规劝唐伯虎。
　　而唐伯虎亦不服他把玩笑当真，两人二十年的友情从此失和。直到十年后，唐伯虎给徵明写信，坦率检讨自己的过失，徵明读毕即赶往桃花坞，两位挚友才在泪水中化了心中的芥蒂。因此，两人友情更加深厚，无话不谈，直至唐伯虎过世。
　　张灵，字梦晋，自幼聪明过人，曾在童子试中得到状元，但因父亲早逝，渐渐疏狂不羁，嗜酒如命。祝枝山见他可惜，收他为徒，从此他便常和祝枝山、唐伯虎云游四海。有次，三人在酒店喝完酒才发现没带钱，於是唐伯虎找张白纸，几笔勾勒，便成青山绿水，祝枝山接过笔，题了四句诗，更增色不少，最后梦晋在绿水旁添了个汲水小童，顿使画面生气盎然。此画不但付了酒钱，更让他们多喝了几杯。〔梦晋天生喜好自然，不汲汲於官名，始终为唐伯虎他们的最佳挚友。〕
　　唐伯虎的故事自从冯梦龙的小说《唐解元一笑姻缘》问世以来，由于民间艺人和戏曲的喧染，唐伯虎点秋香的故事在民间广为流传，唐伯虎也成了中国老百姓家喻户晓的历史人物。在民间传说中，唐伯虎成了妻妾成群， 腰缠万贯，荒唐风流的富豪。其实，这是大大地歪曲了唐伯虎的本来面目，历史上的唐伯虎，不仅没有传说中的风流韵事，而且生活清贫，一生坎坷。

 

另：祝枝山也是公孙宇小说《追命血刀》中的人物，洼里山庄的庄主，武林耆宿。洼里山庄在文中“一庄二帮四大派”的概念中是“一庄”（即洼里山庄）的庄主。